Qu'est-ce qu'un courrier indésirable ?

On entend par courrier indésirable (ou spam) la version électronique d'un "courrier-poubelle". Il s'agit d'un e-mail non sollicité qui promeut un service ou un produit.

D'où vient un courrier indésirable ?

La plupart des expéditeurs de courrier indésirable recourent à cette méthode à des fins promotionnelles, d'autres pour propager des virus, des chevaux de Troie et des vers, d'autres enfin simplement pour agacer les utilisateurs. La cible privilégiée reste les messageries électroniques, même si les expéditeurs de courrier indésirable ont innové ces derniers temps. On trouve désormais du courrier indésirable sur les blogs, la messagerie instantanée, les réseaux communautaires (tels que MySpace et FaceBook) et même sur les téléphones portables.

Comment un courrier indésirable affecte-t-il mon ordinateur ?

Même si le courrier indésirable ne contient pas nécessairement des virus ou des programmes malveillants, il s'agit bien d'une nuisance qui peut provoquer une perte de productivité lorsque vous devez gérer vos e-mails parmi de nombreux messages indésirables. Pour les grandes entreprises, cela peut impliquer une charge excessive des serveurs de messagerie menaçant la sécurité et le bon fonctionnement des systèmes informatiques utilisés. Dans certains cas extrêmes, les expéditeurs de courrier indésirable ont installé à votre insu sur des ordinateurs des programmes malveillants faisant office de serveur de messagerie qui sont ensuite utilisés pour transmettre du courrier indésirable vers d'autres destinataires.

Comment puis-je me protéger contre le courrier indésirable ?

Le courrier indésirable est une conséquence courante et agaçante liée à la mise en place d'un compte de messagerie. Même si vous ne pourrez vraisemblablement pas l'éradiquer, il existe différentes techniques pour en réduire le nombre. Il est tout d'abord possible de filtrer le courrier indésirable en utilisant des listes d'expéditeurs approuvés. Par exemple, vous pouvez configurer Hotmail de sorte à afficher uniquement les messages de vos contacts, le reste étant placé directement dans le dossier Courrier indésirable. D'autres programmes de messagerie vous permettent de faire de même via une règle de filtre. Pensez à consulter votre dossier de courrier indésirable de temps à autres.

Pour limiter l'occurrence des courriers indésirables agaçants :

• Parcourez la politique de confidentialité d'une entreprise avant de soumettre une adresse e-mail. Toute entreprise de confiance propose un lien vers sa politique de confidentialité, expliquant l'usage qui sera fait de vos informations.
• Lorsque vous vous enregistrez pour des services ou des comptes en ligne, veillez à décocher les choix optionnels sélectionnés par défaut.
• Évitez de cliquer sur un courrier indésirable, car en suivant des liens ou en répondant à du courrier indésirable, vous confirmez que votre adresse e-mail est valide et serez sollicité(e) davantage.
• Adoptez la technique "challenge-response".
• Ouvrez une deuxième adresse e-mail spécifiquement pour vos achats en ligne, vos sessions de chat, vos inscriptions à des services, etc. pour protéger votre adresse e-mail principale contre toute accumulation de courrier indésirable.
• Consultez la carte de score WOT avant de cliquer sur un site inconnu. Les évaluations et les commentaires des utilisateurs peuvent vous aider à vous protéger des mauvaises surprises.

Voir également logiciels de publicité, attaques en ligne, fraude Internet, programmes malveillants, hameçonnage et logiciels espions