Definizione di malware

Il malware, abbreviazione di "software malevolo", è un'ampia categoria di software che viene installato senza permesso nel PC allo scopo di danneggiarlo o di spiarne le attività. I tipi più diffusi di malware sono i cavalli di Troia, i worm e i virus.

Il cavallo di Troia è un programma apparentemente innocuo o persino utile, ma progettato per sfruttare il sistema in esecuzione. I worm sono dei programmi auto-replicanti che possono essere diffusi attraverso le reti di macchine con o senza l'intervento dell'utente. Il virus si diffonde allegandosi a un programma host e può danneggiare l'hardware, il software o i dati. Altri tipi di malware sono i contenuti attivi malevoli, i programmi per truffe e i dialer. I trackware sono una variazione più recente di malware che compromette la riservatezza dell'utente rilevando, memorizzando e analizzando i modelli di esplorazione. Questa categoria include gli adware, gli spyware, i keystroke logger e i cookie di rilevamento.

Provenienza del malware

Nella maggior parte dei casi, il malware viene diffuso attraverso Internet e per mezzo di e-mail che rappresentano in modo non corretto lo scopo e la funzione di un programma. Il 31% dei siti pericolosi presenta contenuto per adulti e può essere visualizzato digitando in modo errato degli URL oppure facendo clic inavvertitamente su collegamenti sconosciuti, con il risultato di essere esposti involontariamente a materiale sgradevole. Le reti peer-to-peer (P2P), nelle quali gli utenti possono trasferire file direttamente da un computer all'altro, sono decisamente a rischio di malware e adware.

Effetti del malware su un computer

I sintomi del malware sono pubblicità popup, rallentamento generale delle prestazioni o reindirizzamenti del browser verso siti indesiderati. Il malware può distruggere il lavoro dell'utente o il normale funzionamento del sistema causando il rifiuto di un servizio, danneggiando i dati, impegnando le risorse del sistema o occupando la larghezza di banda della rete. Inoltre, può impedire l'arresto o il riavvio del sistema.

Come proteggersi dal malware

Il malware viene in genere inviato allegato a un altro file, quindi non aprire allegati di messaggi e-mail provenienti da fonti sconosciute o inattese. Non accettare file da utenti sconosciuti e attenzione ad aprire file con le seguenti estensioni: .avi, .exe o .jpg.

Nel caso si sospetti di avere il computer infettato da malware

• Smettere di fare acquisti, operazioni di banca e attività online che implicano l'utilizzo di nomi utente, password o altri dati sensibili
• Installare software antivirus per difendere il sistema dalle minacce
• Assicurarsi che il programma antivirus sia aggiornato, eseguire l'analisi del sistema ed eliminare qualsiasi elemento che il programma identifica come un problema. Nella fretta di proteggersi, resistere alla tentazione di scaricare software che visualizza improvvisamente un popup in cui viene dichiarato di aver analizzato il sistema e aver rilevato del malware. Questo tipo di software viene spesso utilizzato per distribuire malware.

Una volta ripulito il sistema

• Tenere il software antivirus attivo e aggiornato
• Abilitare il firewall ogni volta che si connette il computer a Internet
• Prima di aprire o eseguire qualsiasi file scaricato, analizzarlo con il software di protezione
• Non aprire allegati di messaggi e-mail provenienti da fonti sconosciute o inattese
• Come parte del sistema di difesa stratificato, utilizzare WOT per ricevere avvisi in merito a siti Web pericolosi o sospetti

Vedere anche Adware, Exploit del browser, Frodi su Internet, Phishing, Posta indesiderata e Spyware